Tarihi eserlerler ve dünyaca bilinen bazı eserlerin bulunduğu ol ülkeye ait olmayıp tüm dünyanın ortak malı olarak görülmesi gerektiği ilk olarak UNESCO tarafından 1972 yılında Pariste toplanan 16.Genel Konferansında bir sözleşmeye bağlanmış ve bunada Dünya Kültürel ve Doğal Mirasının Korunmasına Dair Sözleşme ismi verilmiştirtir.
Türkiye bu sözleşmeyi 1982 tarihinde kabul etmiştir.
Bu sözleşmeyi kabul eden üye ülkeler kendi ülkelerindeki bazı doğal oluşumlar ve anıtları sitleri Onescoya bildirmek suretiyle dünya mirasına aldırmaktadır.
2009 yılı sonu itibariyle Dünya genelinde UNESCO Dünya Miras Listesine kayıtlı 890 kültürel ve doğal varlık bulunmaktadır.
Bunların689 tanesi kültürel,
176 tanesi doğal,
25 tanesi ise karma (kültürel/doğal) varlıklardır.
- Kapadokya ve Göreme Milli Parkı (1985)
- Divriği Ulu Camii ve Darüşşifası (1985)
- İstanbul'daki Tarihi Yerler (1985)
- Hattuşaş: Hitit Başkenti (1986)
- Nemrut Dağı (1987)
- Pamukkale ve Hierapolis Milli Parkı (1988)
- Ksantos-Letoon (1988)
- Tarihi Safranbolu Şehri (1994)
- Truva (antik şehir) (1998)
- Selimiye Camii ve Külliyesi (Edirne) (2011)
- Neolitik Dönem Çatalhöyük Kalıntıları (Konya) (2012)
- Efes Antik Kenti (1994)
